বাজেট কাকে বলে?

'বাজেট' বলতে কোন নির্দিষ্ট সময়ে সাধারণত এক বছরে সরকারের সম্ভাব্য আয় ও ব্যয়ের হিসাবকে বুঝায়। ফরাসী শব্দ Bougette হতে বাজেট শব্দটির উৎপত্তি হয়েছে। এ ফরাসী শব্দটির অর্থ হল ব্যাগ বা থলে। ১৭৩৩ সালে বৃটিশ অর্থমন্ত্রী কমন্স সভায় সর্বপ্রথম বাজেট পদ্ধতির গোড়াপত্তন করেন। চামড়ার একটি ব্যাগে করে তিনি অর্থসংক্রান্ত কাগজপত্র নিয়ে তা অনুমোদনের জন্য বৃটিশ পার্লামেন্টে যেতেন। সেই থেকে অদ্যাবধি বাজেট শব্দটি ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

=বাজেট=

কোন নির্দিষ্ট বছরে সরকার বিভিন্ন খাতে কি পরিমাণ অর্থ ব্যয় করবে এবং কোন্ কোন্ উৎস হতে এ অর্থ সংগৃহীত হবে তার বিস্তারিত বিবরণ বাজেটে লিপিবদ্ধ থাকে। অধ্যাপক জন, এফ. ডিউ (J. F. Due) বলেন, "বাজেট বলতে মূলত একটি নির্দিষ্ট সময়ের জন্য গৃহীত আর্থিক পরিকল্পনাকে বুঝায়" ("A Budget in the central sense of the term is a financial plan for a specified period of time")। বাজেটে শুধু সরকারের আয় ও ব্যয়ের হিসাবই থাকে না; বরং একটি নির্দিষ্ট সময়ে একটি দেশের অর্থনৈতিক কার্যাবলী ও রাজস্বনীতি প্রতিফলিত হয়। 

সরকারের আয়ের তুলনায় ব্যয় বেশি হলে কিভাবে সে ঘাটতি পূরণ করতে হবে অথবা ব্যয়ের তুলনায় আয় বেশি হলে উদ্বৃত্ত অর্থ কিভাবে ব্যয় করা হবে তা বাজেটে নির্দেশিত হয়ে থাকে। এজন্য অধ্যাপক টেইলর (Taylor) বাজেটকে সরকারের একটি 'উঁচু দরের আর্থিক পরিকল্পনা' (master financial plan) বলে অভিহিত করেছেন। সুতরাং কোন নির্দিষ্ট সময়ে সাধারণত এক বছরে সরকার কোন্ কোন্ উৎস হতে কি পরিমাণ অর্থ আয় করবে এবং কোন্ কোন্ খাতে কি পরিমাণ অর্থ ব্যয় করবে তার বিস্তারিত হিসাব-নিকাশকে 'বাজেট' (budget) বলা হয়। 

আধুনিককালে বাজেট যে কোন দেশের অর্থনৈতিক নীতির একটি হাতিয়ারে (instrument of economic policy) পরিণত হয়েছে। সংক্ষেপে বলা যায়, বাজেট হল কোন নির্দিষ্ট সময়ে সাধারণত এক বছরে সরকারের যাবতীয় অর্থনৈতিক কার্যাবলী ও আর্থিক লেনদেনের একটি সমন্বিত দলিল।